А дело в том, что Рацио частенько говорит какие-то фразы на неизвестном Авантюрину языке, которые тот считает прикрытым оскорблением или ворчанием. Все это происходит до тех пор, пока он случайно не узнает, что это очень интимные и нежные признания в симпатии от Рацио.

Кто же мог предположить, что, покупая скульптуру доктора Веритаса Рацио, Авантюрин обнаружит внутри небольшой сюрприз.

Авантюрин поднялся на ноги, полностью повернулся, но от края крыши не отошёл. Нехорошее предчувствие сжало рёбра Веритаса, сердце зашлось сумасшедшим ритмом. Авантюрин развёл в стороны руки, откинул голову, подставляя ветру лицо. Тот лохматил волосы, раздувал плащ, разносил во всей Пенаконии звонкий голос. – Лови, Веритас! – рассмеялся Авантюрин – и сделал шаг назад. // Или: 4 раза, когда Веритас не поймал, и один раз, когда да.

Авантюрин предлагает весьма выгодную по меркам КММ сделку: они вместе идут этим вечером в бар, и он в конце концов оставляет Рацио в покое.

- Вам стоит следить за вашим циклом и позаботиться о выборе партнера на ближайшую течку как можно скорее, - Веритас вежливо сделал шаг назад, уходя от сладостного аромата, на что Авантюрин устало вздохнул. Дело в том, что физиология сигонийцев была ошибкой самой Вселенной. Поскольку он остался единственным представителем Сигонии, никому, даже, увы, всезнающему доктору Рацио, не было ведомо о том, что второго пола у них и нет. Ведь для всех Авантюрин пах по-разному: и альфой, и омегой.

– Ты ведь обещал, что мы сходим за персиками. Пошли, – пытается произнести строго Авантюрин, но не выходит, потому что у самого голос ещё заспанный и хриплый. Веритас тяжело вздыхает, ведь спорить просто бесполезно. Позавтракает, когда они вернутся. – Дай мне две минуты, – хрипло произносит Рацио и заставляет своё тело встать с кровати.

Это было не сложно: притворяться, имитировать, играть. Не позволять маске упасть со своего лица ни днём, ни ночью, ни даже тогда, когда Рацио спокойно спит рядом и не ведает о чужих тревогах. Или: Авантюрин много загоняется, а Рацио его на этом ловит.

Удача всегда была на стороне Авантюрина, однако стоило ей лишь на секунду отвернуться, как в его блестящей студенческой жизни возник чёртов Веритас и неизбежный совместный проект.

— Расслабьтесь, ваше Величество. Просто решил скоротать время в компании хорошей книги и вовсе не рассчитывал, что нам доведётся тут встретиться поздней ночью.

— Любой с лёгкостью сможет понять, что мы супруги, просто взглянув на наши обручальные кольца и официальные документы. — Но сейчас мы больше похожи на коллег, – Авантюрин воспринял это как приглашение переплести пальцы с Веритасом. – Может, попытаешься выглядеть чуть более счастливым рядом со мной, а? Я ведь, кажется, весьма достойный партнёр. — Прости за моё поведение, муженёк. Кратко: они женятся ради миссии.

У Рацио прекрасная выдержка. Но Авантюрин знает, как его сломать.