У Нила Джостена есть только один год в Пальметто - один год, который он планировал провести вне поля зрения, скрывая свой истинный статус омеги, занимаясь любимым видом спорта, прежде чем двигаться дальше. Но это было до того, как он встретил Эндрю Миньярда. До того, как Рико накачал его наркотиками, чтобы у него была ложная течка. До того, как Эндрю так заботливо помог ему пройти через это.

Аарону нужно сделать ремонт, Эндрю лучший брат, а Нил работает в отделе всего подряд. // Или 7 раз, как продавец скобяных товаров издевается над Эндрю за дилетантизм, а Эндрю 7 раз старается добиться своего.

В глубине души Эндрю всегда знал, что он достигнет этой развилки: момента, когда мысль станет слишком сильной, и будет уже невозможно ее игнорировать. Пройти весь путь с Нилом. Он не мог избегать мыслей об этом после определенного момента. Когда Эндрю вспоминает те дни, когда он держал Нила за руки, когда не кончал в его присутствии, он вынужден признать, как много ему позволено сейчас. Не позволено. Искомо. Желанно. Но это еще не все, и желание принять решение наконец дает о себе знать

— Чем могу помочь, Эндрю? — Назначь нас с Нилом подопечными друг друга в этой дурацкой затее с «Тайным Сантой». Её глаза расширились от удивления. — Что…? Погоди, зачем? — Просто сделай это. --- Эндрю Миньярд втайне сохнет по Нилу с тех пор, как тот перевёлся в отдел научной фантастики, и когда всех заставляют участвовать в «Тайном Санте», ему в голову приходит гениальная ̶г̶е̶й̶с̶к̶а̶я̶ идея: подстроить, чтобы они с Нилом стали подопечными друг для друга. Что может пойти не так?

Вступить в брак со своим лучшим другом, в которого ты тайно был влюблен в течение многих лет, потому что тебе нужна медицинская страховка, — хорошая идея, не так ли? ...Верно?

Нил не специально устраивает пожар в офисе. И не специально застревает на тридцатом этаже небоскреба, пытаясь оправиться от панической атаки. И даже не специально влюбляется по уши в горячего пожарного, руки которого кажутся самым безопасным местом на свете. А вот добивается его внимания, играя на потребности помочь человеку в беде, может, и специально. Правда, объекту его восхищения вовсе не обязательно знать, что все эти беды Нил тщательно планирует и разыгрывает сам.

Фраза «я работаю в детском саду, потому что сначала это казалось хорошим прикрытием от отца-психопата, а потом мне стало жалко бросать свою первую группу малышни» кажется Нилу жутко странной, но отлично описывает действительность. Он не ждет от жизни никаких сюрпризов, и его это вполне устраивает. Поэтому когда однажды близняшек Миньярд из сада забирает не замученный ночной сменой в больнице отец, а его хмурая копия с немецким акцентом и лицом спортивной знаменитости, Нил слегка теряется.

Эндрю не был уверен, как стал тем, кем стал. У него просто хорошо работал мозг, и он не любил людей. Поэтому ему и понравилась идея работать с компьютерами, писать коды... Ему было с этим комфортно. Ну и еще можно было регулярно залипать в ТикТоке. Там он и нашел рыжего молодого актера озвучивания с широкой улыбкой, звонким смехом и сверкающими голубыми глазами, который подарил свой голос многим героям любимых мультиков, фильмов и даже аниме Эндрю. Нил. Его звали Нил.

Эндрю был рожден, чтобы защищать людей от нечисти и демонов. Мать Луноликая взирает с неба, наблюдая за каждым шагом. Серебро проливает бурую кровь. Однако в их землях слишком много нечистых для одного охотника. Он заключает сделку с демоном – два глотка крови в обмен на помощь в борьбе с нежитью. Но нельзя забывать, что Натаниэль – его враг. Даже если тот защищает его в безлунные ночи, даже если однажды Эндрю целует его за закрытыми ставнями. Они – смертельные враги. И выживет только один.

— Я помру от скуки, если ты умрешь, - сказал он. Голос не подвел его. Он был практически полностью уверен, что так и случится. Нил и вправду тихо рассмеялся, хотя из-за поврежденного горла это звучало тускло. — Нет, не умрешь. Я бы начал преследовать тебя, чтобы убедиться в этом

«Папуля считает, что ты очень красивый. Думаю, он хочет выйти за тебя замуж». - - - - - - - - - - - - - Пейсли Энн Джостен ‒ самая прекрасная представительница пятилетних детей. Нил, отец-одиночка, старается изо всех сил, и, когда дочь начинает фанатеть от нового автора детских книг, как он может сказать ей «нет»? Это история взросления, обретения семьи в неожиданном месте. А еще это история о том, как Пейсли встречает своего любимого автора и заводит парня своему отцу.

Нил не участвует в турнирах, и, в принципе, его никогда не прельщала корпорация Миньярдов. Но когда те явно бросают ему вызов, кидая в бан, он просто не может пройти мимо. Или ау, в котором Нил и Эндрю — популярные геймеры.

Нилу не нравится Рождество. Нилу не нравится работать в праздники. А ещё Нилу не нравится Эндрю Миньярд. Одно из этих утверждений — ложное.

Эндрю врывается в больничную палату Нила после Балтимора. Самое шокирующее в виде Нила - это то, насколько он неподвижен. Эндрю и раньше видел Нила в крови и синяках. Но даже избитый до полусмерти и измотанный до предела, Нил разговаривает, дергается и пинается во сне, беспокойный ублюдок. Сейчас единственные признаки жизни Нила - слабые вздымания и падения его груди и ровный писк кардиомонитора рядом с его кроватью.

В День всех влюбленных кто-то анонимной школьной почтой присылает Эндрю целых девяносто девять валентинок, в каждой из которых указана одна причина, почему этот кто-то в Эндрю влюблен. А еще там сказано, что есть еще одна валентинка, сотая, в которой написано, почему же этому человеку любить Эндрю совершенно точно нельзя. Вот только чтобы ее получить, нужно найти этого анонимного воздыхателя. Нил, ответственный за школьную почту, упрямо молчит. Так что Эндрю ищет. И точно найдет.

У Нила есть лишние деньги и проблемы с восприятием своей внешности. Почему люди считают его таким привлекательным? Очень удачно ему попадается реклама одного писателя текстов на заказ, и Нил тратится, чтобы тот расписал ему в мельчайших подробностях всё о том, почему именно он нравится окружающим.

AU: Для Эндрю единственная проблема слепоты в том, что он не может продолжать писать свои тайные поэмы, но это всего на 100 дней, так что он может справиться с этим. Ему не нужна помощь. Для Нила его жизнь настолько хороша, насколько только может быть. Но когда он находит объявление о просьбе помочь слепому мальчику в наборе текста, Нил сделает все ради нормального знакомства. Все ради того, чтобы с ним обращались как с обычным человеком, а не смотрели так, словно он ненормальный. ->

Когда Нил слышит тревожные звуки из дома своего соседа, он собирается вмешаться, но отвратительная деталь заставляет его передумать. В результате Нил обменивается записками с неизвестным соседом, который может или не может ненавидеть экси и может или не хочет встретиться с ним.

Эндрю всего одиннадцать, но он уже прекрасно понимает, как устроен мир. Во-первых, как будущий король он обязан ставить интересы государства выше собственных. Во-вторых, помолвка с Нилом — необходимая во благо мира и процветания жертва, которую он должен принести без лишних пререканий. В-третьих, будущий жених ненавидит Эндрю так же сильно, как Эндрю — его. И это единственное, что их объединяет. Никакое лето, что они вынуждены из года в год проводить вместе, этого не изменит. Не изменит ведь?

Один случайный вопрос назойливой клиентки, одно невнимательное «да, конечно» от замотанного баристы — и вот уже Нил официально объявлен «мужем» самого загадочного и холодного директора сети.