Направляясь в вольер для хищных птиц для разговора с пленённым Дарклингом, Николай и представить себе не мог, чем для него обернется эта встреча...

Николай просит Дарклинга притвориться в постели Черным Еретиком.

Алина Старкова и Николай Ланцов — единственные люди, которым удалось выиграть Голодные Игры вдвоем. Теперь же у президента на них свои планы, народ по всей Равке бунтует, а победить однажды, чтобы сохранить жизнь, оказывается недостаточно. И если их единственная надежда — это любовь, то они будут втройне сильны.

Полуночное спокойствие через окно забралось в царскую спальню, охватывая всё пространство своими путами. Окружает Николая безмятежность, однако в мыслях его настоящий хаос.

Не стоит слепо доверять человеку, которого плохо знаешь, ведь он может быть верен кому-то другому.

Николаю двадцать шесть. Или сто тридцать три. Ему исполняется восемнадцать снова и снова. Иногда он гадает, чувствует ли Дарклинг тоже самое.

– В самом деле? – Николай хитро улыбнулся, глядя на сомкнутые губы Дарклинга. Тот вне сомнений понял, что означает этот взгляд, но даже не шелохнулся. Если он против, то ему стоит только сказать. Но ведь он молчит. А молчание, как известно, знак согласия. – Тогда пусть увидит ещё и это.

красное солнце сгорает дотла, день догорает с ним; на пылающий город падает тень.

Методичка "Как правильно отбиваться от студентов для чайников" или история о том, как отважные студенты бегали за преподавателем, а тот отбивался как мог.

Сердце молодого короля пропускает удар, когда он видит перед собой его. Нет, Николай совсем не готов к этому. Не так он представлял себе последнюю встречу с тем, кого когда-то любил. С тем, кого любит до сих пор.

Знакомые кварцево-серые глаза не мигая разглядывают побелевшее от шока лицо с обыкновенным для Дарклинга бесстрастием. Взгляд Николая затуманен то ли от усталости, то ли от подступающих слез. Он чувствует комок в горле, когда безуспешно пытается что-то сказать. Конечно, все это не может быть по-настоящему. — Здравствуй, Александр, — его бледные губы изгибаются в едва заметной горькой ухмылке, — прощай, Александр.

Его мир давно превратился в кошмар.

У Николая заканчиваются идеи. Он понимает, что ни свадьба, ни договоренности с Керчией, ни ракеты Давида, ни Сакта Зоя ни спасут Равку от гибели, если он не найдет какой-то совершенно новый способ остановить эту войну. В отчаянной попытке помочь своей стране, он обращается за помощью к тому, кто сам не так давно разрывал Равку на части. Его последняя надежда - найти ключ к победе во многовековых знаниях Беззвездного Святого.

— Больше ничего не поделаешь, собачка, — с притворным сожалением сообщает он, по-прежнему не двигаясь с места. Николай сжимает в кулаке лацкан его кафтана. Все еще не может поверить, что Дарклинг способен на такое.

Она сделала его монстром. Ночью он спит в цепях, но все это не имеет значения. Она целует его. Это не по-настоящему, имённо поэтому Николай отвечает. Именно поэтому он ждёт ее вновь. /// После смерти Дарклинга у Николая начались странные видения.