Эдди не то чтобы любит правила — он считает, что они не нужны — но для наглядности выделяет основные черты своего подхода.

Все вокруг думают, что они с Уиллом встречаются. Майк растерян, удивлен и даже чуточку зол – кому хочется пускать посторонних в свою личную жизнь? Он ума не может приложить, кому в голову вообще пришла идея, что они с Уиллом в отношениях. Но самое странное во всей этой ситуации вовсе не то, что в Хоукинсе коллективное сумасшествие, а то, что Майку эта идея вдруг начинает подозрительно сильно нравиться.

Майк и Уилл не дружат уже три года: когда они победили Векну и семья Байерс-Хоппер уехала, Майк решил, что Уиллу будет лучше без него. Теперь они соседи (по настоянию их мам) и неплохо избегают друг друга, пока Майк не замечает, что с Уиллом что-то происходит…

Когда отец впервые называет Уилла его парнем, Майк думает, что у него галлюцинации. Но потом это происходит снова. И снова. И снова, после этого. И поскольку гетеронормативность продолжает ускользать от Теда Уилера, Майк думает, что, возможно, ему уже стоит просто понять намек. ....... Тед Уилер считает, что Майк встречается с Уиллом с тех пор, как им было по двенадцать лет. И Майк не знает, что делать с этой информацией. (Пока что не знает).

Игра «7 минут в раю» больше всего известна, как компанейская игра для вечеринок, в которую играют подростки. Выбираются два человека, которым нужно провести семь минут наедине в кладовой и не важно, что они будут делать за закрытыми дверьми.

Прошло шесть лет, и многое изменилось в их жизни.

Однажды на вечеринке Билли зовут поиграть в игру. Ничего не предвещало, пока не стало поздно.

Для каждой вылазки были свои названия: разведка, налет, зачистка. Те, что предполагали путешествие на дальние расстояния с ночевкой в палатке или случайном домишке, насмешливо звались отпуском. Майк не раз упрашивал Хоппера взять его в отпуск. Но с Уиллом? Вдвоем? Минимум тридцать шесть часов, а максимум все семьдесят два? Он не мог понять, какие чувства у него вызывала открывшаяся перспектива.

Что было бы, если бы Уилл и Майк лучше поддерживали связь, пока Уилл находится в Калифорнии. И Майк позволил своим безумным подростковым гормонам действовать достаточно долго, чтобы убедить Уилла помастурбировать с ним по телефону.

Стив и Билли постоянно бодаются. Но что, если они попробуют кое-что другое?.. Разговаривать, например.

Томми говорит: «Видел Короля Стива? Боже, тебе понравится». Билли не нравится.

Уилл не любит вечеринки и игры, в которые там играют. Он определенно точно не хотел оказаться с завязанными глазами в шкафу на семь минут с кем бы то ни было.

— Джонатан сказал, что заедет за тобой в шесть, — говорит Майк так, будто это разъясняет его непонятный гнев. — И ты даже прихватил с собой картину, чтобы ей подарить. С каких пор на день рождения принято обмениваться подарками? — Что? — Уилл все еще не понимает, как Майк пришел к таким выводам и что он хочет от него услышать.

Уилл никогда не целовался, и Майк, как настоящий друг, готов протянуть руку помощи.

Уилл не знал, где они оказались, но он увидел своих друзей: Майка, Лукаса и Дастина. Хотя больше всего его привлёк стол. Днд. Они играли в днд. Лукас кинул кубик. Выпала 20. Ребята радостно закричали и начали прыгать, обнимаясь. — Они не хотели играть с тобой. Но как видишь, теперь, когда тебя рядом нет, они играют. Без тебя. Уилл зажмурился и отвернулся, не желая смотреть. — Это неправда! Это всё иллюзия! — Нет, Уилл. Это правда. Жестокая правда.

Робин сказала про сигналы. Снежный ком, всё такое. И Уилл задумался. Он называл это странностями, да? Случайные взгляды, прикосновения. То, что делал Майк… Могло ли это быть сигналами? (Или как Уилл начал замечать странности после того, как Майк предложил пожить в его комнате на время карантина).

— Кому-нибудь из вас когда-нибудь приходило в голову, что я, возможно, не хочу, чтобы мой единственный сексуальный опыт был с кем-то, кто на самом деле не интересуется мной? — спросил Уилл. Его встретили три одинаковых растерянных взгляда. — Я имею в виду, это все равно будет секс, — наконец сказал Дастин.

Что, если бы Билли, появившись возле дома Байерсов, неожиданно для себя вступил в Банду Надирателей Задницы Демогоргонам? Ну, много чего. Просто дохренища, если вы спросите Стива.

Стив отлавливает его после урока у мистера Кларка, затаскивает за руку в ближайший темный угол и зажимает между своим телом и холодной стеной. – Ты, – шипит в самое ухо, зло и очень, очень колюче, – и Нэнси… совсем нюх потерял, Бауэрс? *** – Вижу, ты привязался к Дастину, – подытоживает Джонатан. – Его покорила наша бита или ты справился сам? – Вижу, ты променял свое шмотье на нечто дельное для сегодняшнего праздника, – Стив барабанит пальцами по капоту машины.

По дороге в Хоукинс ребята решают остановиться на ночь в мотеле. Майку и Уиллу удаётся поговорить наедине.