Когда теряешься в своих чувствах, убедись, что человек спит.

Поднимая подол юбки, Лаума проводит пальцами по внутренней стороне бедра Нефер и присаживается, заглядывая ей в глаза. — Об этом ты хотела поговорить?

Змея, привыкшая жалить, не знала, как ластиться.

Отложенный на потом разговор принесет свои плоды. Они обе не понимали друг друга. Иногда достаточно один раз открыть свою душу, чтобы молчание не превратилось в мучения. Современная Ау, рассматривающая проблемы избегания, селфхарма и неумения слышать друг друга.

— Знаешь, в последнее время я задаюсь вопросом, каково бы было прокатиться на тебе… Лаума вытянулась во весь рост, а её брови стремительно поползли вверх. Первоначальное возмущение в глазах сменилось удивлением через несколько секунд, как смысл слов дошёл до неё. Или всё же не дошёл? Она открывала рот и тут же его закрывала, словно выброшенная на берег рыба. То переминалась с ноги на ногу, то поражённо касалась груди, как делала всегда при волнении. Нет, всё-таки не поняла.

— Сначала ты провоцируешь меня, а потом тормозишь в процессе. — Неф закатила глаза, но всё же послушно ослабила давление, — Мисс «Я буду молиться за всех и каждого» не думает, что это несколько противоречит её благочестивости? — Прекрати. — Лаума слегка ущипнула женщину за предплечье и отвела взгляд, — Есть кое-что, о чём ты должна знать прежде, чем решишь продолжить.

Лауме нужно уговорить свою «подругу» присоединиться к собранию. Но как она это сделает?

— Составишь мне компанию? — Лаума вкрадчиво не то предложила, не то попросила и с трудом удержалась от смешка, когда Неф поперхнулась от неожиданности. — Мы не знаем, сколько у нас времени до того, как Грешник объявится вновь. Почему бы не расслабиться, пока есть возможность? — Ты от меня не отвяжешься, верно?

Однажды Нефер спрашивала. Лаума так и не сумела сказать ей, почему для подлунной молитвы необходимо сбрасывать одежду.

— Я уже слышала это от Николь и Люмин, но сердцу не прикажешь. — Жрица улыбнулась и несмело спросила, — Ты отгораживаешься, потому что не хочешь обжечься? Или боишься потерять контроль? — Дело не в этом. — Тогда почему?

— Ты всегда говорила, что твой дом — Нод-Край. — Так и есть. — Тогда зачем возвращаться? Зачем рисковать ради того, что более тебе не дорого? — Жрица нахмурилась, неверующе протянув. — Почему прижимистый босс вдруг предаётся альтруизму?

В попытке расширить свой круг общения Лаума наконец соглашается посетить небольшую вечеринку вместе с Флинсом, где знакомится с переводчицей из Академии Сумеру. По воле судьбы (или альва) она оказывается в одном шкафу с той самой женщиной, которая привлекла её внимание, и вскоре наступает очень приятная ночь.