Летом после окончания школы, спустя три года после едва предотвращенного конца света, шестеро подростков отправляются в дорожное приключение через Соединенные Штаты. Или: Уилл Байерс взрослеет.

Майк облажался. Он облажался, как парень Эл, когда не смог ее спасти. Облажался, как лучший друг Уилла, когда даже не догадывался о том, через что он проходит и никак не поддержал. Продолжает лажать сейчас, когда начинает придумать истории о том, как именно Эл чудесным образом могла спастись. Когда… Когда ловит себя на том, что все чаще засматривается на Уилла, совсем не как на друга.

Майк считал вкус Уилла отвратительным и, да, возможно, в глубине души он и правда думал, что большинство парней хотели от него «лишь одного». Но разве это было его виной? Он не говорил, что Уилл этого заслуживает. Он всего лишь… констатировал факт. «Я был бы лучше», — подумал Майк и замер от ужаса. [или университет!ау с байлерами, где одна деталь помогает майку сэкономить годы]

Уиллу было нелегко делить дом с Майком, а комнату – со старшим братом. И, может, он вполне мог бы справиться с чем-то одним, но не тогда, когда прилипчиво-тактильный Майк 24/7 не переставал крутиться вокруг него, а у него даже не было личного пространства, чтобы выплеснуть все, что он подавлял. Это в итоге и привело Уилла к той унизительной ситуации, в которой он оказался. Но к счастью, Майк после этого проявил просто чудеса понимания, внезапно предложив Уиллу свою комнату.

— Та-ак… как ты понял, что любишь парней? — как-то раз спрашивает Уилла Майк. — Как я что? — он поворачивает голову в сторону Майка, натыкаясь на его выжидающий взгляд поверх комикса. — Ну, что тебе в них нравится? Да ладно, не смотри на меня так, — жалуется он, и Уилл предполагает, что лицо легко выдаёт его сомнение с растерянностью. — Мы почти никогда не говорим об этом. Почему парни? Или Майк хочет знать, почему Уилл любит парней – полностью и абсолютно точно гетеросексуально.

Хуже становится, когда Уилл чуть наклоняется, и собственный взгляд вдруг основательно прикипает к идеально-ровной, плавной линии его шеи, к капле пота, по ней стекающей. Почему-то ему вдруг отчаянно хочется наклониться вперед и слизать эту каплю, попробовать на вкус. И. Типа, фу? Разве это не должно быть мерзко? Да кто вообще хочет узнавать вкус чужого пота, тем более, когда речь идет о лучшем друге? Что с Майком не так?!

Уилл очень хороший друг. Поэтому он разрешил Майку связать себя. Ради учебных целей. По крайней мере, так они себе говорят.

31 октября 1987 года. Холли и её подруга выгоняют Уилла из подвала на одну ночь, оставляя его делить комнату с лучшим другом, к которому Уилл решил, что его чувства определённо не взаимны. Если бы вы его спросили, он бы ответил, что совершенно нормально относится к ситуации. Правда. Всё в порядке, он ведёт себя непринуждённо — он может так себя вести.