Гермиона умирает от проклятия, которое наложила на неё Беллатриса во время пыток в поместье Малфоев. Оно медленно убивает девушку в течение нескольких месяцев. Профессор Снейп, выживший после укуса Нагайны, неохотно предлагает свою помощь, пока она продолжает учебу в ​​Хогвартсе. Гермиона решает принять его предложение.

Он злится, когда она одета не по погоде

— Гермиона, — сказал он напряженным голосом, — пожалуйста, не обижайся на мою прямоту, но боюсь, что если я объясню это как-то по другому, то весь смысл ускользнет от тебя. Выражение лица Гермионы стало возмущенным, но Драко проигнорировал его и продолжил: — Я пытаюсь соблазнить тебя, — сказал он, глядя ей прямо в глаза. Ее негодование угасло, а глаза медленно округлились. — Я пытался соблазнить тебя больше двух лет, с тех пор, как впервые предложил иметь вместе книжный клуб.

Гермиона намерена поздравить с Рождеством всех коллег в отделе и сделать им осмысленные подарки. Всем. Даже мизантропу Малфою.

Гермиона работает в архиве Гринготтса, когда Драко Малфой приступает к работе в качестве разрушителя проклятий. Его леденящее душу присутствие вытаскивает на поверхность воспоминания, которые она отчаянно хочет забыть. Она пытается игнорировать его, но каждый раз, когда видит его, чувствует невыносимый холод, пробирающий до костей.

— Малфой, наблюдение за тем, как ты совершаешь проникновение со взломом, не прибавляет мне спокойствия, — строго отчеканила Гермиона, следуя за ним в офис. Она всегда называла его по фамилии, когда пыталась пристыдить. Рабочий стол в дальней части комнаты был превосходного размера, просто идеален для его целей. Драко развернулся к ней с хищной усмешкой. Гермиона стояла чуть поодаль, скрестив руки на груди, и смотрела на него с подозрением во взгляде. — Ни за что.

— Грейнджер — наконец выдавил он из себя, стараясь говорить ровным голосом. — Ты не должна меня прощать. Она резко повернула голову и пристально посмотрела на него. В животе у него все сжалось, и ему показалось, что кто-то раздавил ему грудь. Он расправил плечи, стараясь казаться равнодушным. — Я понимаю, что мы должны работать вместе, как старосты , - сказал он, — но наедине, когда мы не на службе, нет никакой необходимости продолжать вести себя так, будто ты простила меня. Я все пойму.

Гермиона полна решимости подарить особенные подарки на Рождество всем своим коллегам по Отделу. Всем. Даже этому заносчивому придурку Малфою.

И даже когда Драко проводит бесконечные часы в темноте, прислушиваясь к тишине, сон так и не приходит к нему. Поэтому он читает. Всё что угодно. И это успокаивает как ничто другое, вызывая желание закрыть глаза, забываясь. Чтение по ночам становится привычкой и рутиной, несмотря на прошедшие годы. Но сейчас для него существует и более глобальная часть жизни, обладающая каштановыми кудряшками.

— Грейнджер, — Драко стоял у двери в прихожей, стараясь совладать с голосом, чтобы не звучать раздраженным. — Мы опоздаем. — Нет, — донесся голос Гермионы из спальни, — я выйду через минуту. Драко вздохнул и пошел по коридору. — Что ты делаешь? Ты никогда так долго не собиралась. — Не входи! Я буду готова уже через минуту.

— Это всего лишь свадьба, мама - сказал Драко скучающим голосом, когда его мать отступила назад и в восьмой раз посмотрела на то, как его мантия была накинута на плечи, её глаза подозрительно блестели. — Ты уже бывала на десятках подобных мероприятий. Нет никаких причин для эмоций.

Иногда Драко часами лежит в темноте, прислушиваясь к тишине, не в силах расслабиться. Поэтому он читает. Что-нибудь. Что угодно. Это отвлекает его, и в конце концов его ум успокаивается настолько, что он засыпает. Прошло уже много лет, и чтение каждый вечер стало частью его жизни. Половина страницы скрыта кудрями.

Война окончена, Волдеморт мертв. Гермиона Грейнджер собирает себя по кусочкам, а Драко Малфой отбыл срок в Азкабане. *** — Моего спокойствия? — усмехнулась Гермиона. — Ты насильно возложил на меня ответственность за свою жизнь. Снова. Но на этот раз даже нет надежды на противоядие. — По ее щекам потекли горькие слезы.

— Грейнджер ... - Драко выкрикнул ее имя, когда она была опасно близка к тому, чтобы вдавить его фамильные драгоценности ему в живот. — Замолчи!- её глаза были в нескольких дюймах от его глаз и опасно сверкали. Тело девушки плотно прижималось к Драко, что могло бы быть невероятно возбуждающим, при любых других обстоятельствах. К несчастью, Драко был полностью поглощен попытками удержать ее колени между своих бедер.

— Грейнджер... - Драко уставился на дверь, стараясь не выдать обиду в голосе, которую он чувствовал. — Мы опаздываем. —Это не так, - донесся из спальни голос Гермионы. — Я выйду через минуту. Драко вздохнул и направился вдоль по коридору. — Что ты делаешь? Сборы никогда не занимают у тебя так много времени — Не входи! Я выйду через минуту.

Наступили рождественские каникулы, и Драко остался один в общей гостиной Слизерина, размышляя и беспокоясь о пустоте, которую, как он боится, готовит ему будущее.

Первые праздники в браке обязаны быть идеальными. Если бы только не все эти надоедливые социальные обязательства, от которых почти невозможно отделаться. — Ты не можешь просто произвольно лапать меня, — заявляет она с притворной строгостью. — Я должна показать тебе, как это делается. Для этого есть особая техника. Он прищуривает свои серебристые глаза, глядя на нее снизу вверх, бледная кожа и волосы позолочены светом огня. — Да. Все это представляется необычайно научным.

Гермиона полна решимости добиться в жизни успеха. С самого первого дня работы в Министерстве она уверенно взбирается вверх по карьерной лестнице. Но ее планы рушатся, когда несчастный случай на работе оставляет ее с парой прикрепленных к спине крыльев вейлы. Почему это с ней произошло? И почему Драко так заинтересован?

Грейнджер готова сделать почти всё, чтобы пережить проклятие, медленно убивающее ее. Даже если это означает пробуждение магии, дремавшей тысячи лет. Драко сделает всё возможное, чтобы спасти её. — Драко, — повторяет она, нежно прикасаясь кончиками пальцев к его скуле. Он открывает глаза и видит, что она смотрит на него. – Прежде, чем я это сделаю, я хочу, чтобы ты знал… Его сердце сжимается. — Не надо, — говорит он, прежде чем она произнесет другое слово. – Не произноси это.

— Высокий? Вот что, по-твоему, я должна заметить в Малфое? Его рост? Джинни изогнула бровь и многозначительно облизнула кончик пера. — Но, разве это не твоя фишка? Локхарт. Крам. МакЛагген. Рон. Единственное, что их связывает, это то, что они слишком высокие, и у меня каждый раз болит шея при виде их. Гермиона почувствовала жар в ушах, и крепче сжала книгу. — Мне не нравятся высокие мужчины. Их рост - совершенно случайное совпадение.