Мэдди замолкает, а Бак делает такое лицо, словно готовится к удару. — Что случилось с Эдди? Вы двое так долго ходили вокруг да около, а потом... У вас просто ничего не вышло? Свидание правда прошло настолько плохо? — Мэдди. Я никогда не был на свидании с Эдди. Тот поход в покерный клуб оказывается свиданием, а Баку требуется некоторое время, чтобы понять это.

— Ого! Так вы, типа, лучшие друзья? Эдди готов поклясться, что у него начинает дёргаться глаз. Ну серьёзно, новичок вообще существования личных границ не признаёт? — Да, вроде того, — с осторожностью отвечает он. — Можно и так сказать.

Джип перед ним моментально вызывает тошноту; водительская дверь вдавлена внутрь салона и блестит изуродованным металлом. Лобовое стекло разбито, несколько упрямых осколков торчат острыми краями, и… Бак. Бак, прямо там. Бак, лежит лицом на приборной панели, его обычно яркие золотистые волосы, спутаны и покрыты кровью, от вида алой жидкости Эдди едва не выворачивает наизнанку. Он сделал это. или Эдди хреновый водитель, а Баку ужасно не везёт, дальше математика не сложная.

За прошедшие месяцы Эдди смог тщательно проработать свою травму от стрельбы с психотерапевтом, к которому он наконец-то обратился, и медленно, но верно события того дня уходят в прошлое. Ну, почти, потому что даже когда он испытывал невыносимую боль, приходил в сознание и выходил из него, он смог зарегистрировать тот факт, что Бак поднял его и запихнул в грузовик, как тряпичную куклу.

— Офицер, я хочу заявить о преступлении, — сказал Бак, в какой-то момент остановившись, одетый в голубую рубашку, которая буквально борется за свою жизнь. Эдди действительно удивлён что ещё ни одна из пуговиц не отлетела. Он посмотрел самым невпечатленным взглядом, которым только мог, его брови поднялись так будто он ожидал от Бака продолжение речи. — Кто-то украл моё сердце. ИЛИ: Эдди словил или нет краш на безумно горячего пожарного, который несколько раз в неделю навещает Афину в участке.

Разговор по душам в нетрезвом состоянии, и все вытекающие.

Бак был человеком - и в этом была его слабость, которую он сам ненавидел. Бак был человеком - в этом была его уникальность, которую так любил Эдди. Или история о том, как один ягуар и его сын наполовину-ягуар обрели семью в лице слабого и хрупкого человека, что ради них перевернул мир.

Бак не мог передать словами, насколько сильно любил и хотел этого мужчину. Насколько сильно ему хотелось обнимать его, целовать, он был готов жить им. После эмоционально тяжелого вызова Бак слишком много думает... А потом приезжает Эдди, чтобы помочь ему, поговорить с ним. Сказать ему, что он действительно нужен.

Бак переехал к Эдди пару дней назад, и все было прекрасно. Он чувствовал себя лучше, чем за последние месяцы. Он больше не чувствовал одиночества.

В которой Бак – взрослый ответственный человек, который больше не занимается случайным сексом на публике. Нет, правда. Он клянется на мизинчиках.

Баку нравится, когда Эдди ставит его на место. И Эдди это заметил.

Бак всегда влезал в какие-то истории. В этот раз Эдди решил быть его якорем.

- Я не... - Бак тихо стонет, проводя пальцами по животу Эдди, чтобы почувствовать, где его собственный член движется под кожей. - Я не знал, что это возможно в реальной жизни. Я... я видел это в порно, но не так.

Когда Бак сказал, что он работал барменом в Южной Америке, на самом деле он имел в виду стриптизером в Мексике. Когда Эдди спросил: "В чем твоя проблема?" на самом деле он имел в виду: "Это из-за того раза, когда ты устроил приватный танец на моих коленях?" Другими словами, есть несколько вещей, которые 118-ая не знает о Баке. И Эдди. Или об отношениях Бака и Эдди.

Бак очень принципиален (хотя это спорный момент), а Эдди вообще-то не любит извиняться (а вот это истинная правда). Не любит, но умеет мастерски.

Каждый раз, когда он ночью после очередных размышлений решал, что пора завязывать романтизировать их дружбу, он видел Эдди и, восхищённо разглядывая его, думал: «Не сегодня».

- Знаешь, - сказал Бак хриплым, низким голосом. - Это немного забавно. Эдди хмыкнул так, чтобы Бак знал, что он слушает, и вздрогнул, когда почувствовал трепетание ресниц Бака на своей коже, которая покрылась мурашками, и он чувствовал мелкую дрожь от крошечных импульсов энергии там, где Бак поцеловал его. - Раньше я боялся темноты, - признался Бак, прежде чем опустил голову и прижался ближе к Эдди. - И иногда все еще побаиваюсь.

-Не торопись,- Карла сказала строго.- Не спеши, потому что ты беспокоишься, Бак, ты меня понял? Любое изменение в твоем запахе может спровоцировать его. -Да, спасибо, я знаю как обращаться с альфами.- протянул он. -Да, но Эдди не просто еще один Альфа и я думаю, что сейчас самое время признать это.

Бак не уверен, что существует термин для того, чтобы переспать однажды с парнем, а потом есть печенье с его сыном на кухне его бабули. Это кажется своего рода проблемой, потому что самое подходящее слово, которое он может придумать - это пиздец.

У Бака кризис личности размером с Техас, и виноваты в нем, конечно же, ТиКей и Эдди.