"Цитирование партнёра в своих научных работах как способ академического флирта."

После очередного успеха в работе Джейс в порыве чувств целует Виктора. Это случается несколько раз. Наконец Виктор не выдерживает и целует первым.

Джейс постоянно прикасается к Виктору. Виктор со всей тщательностью коллекционирует все прикосновения, которые даёт ему Джейс.

Шестерёнка на запястье не стиралась. Она была словно выгравирована золотыми блёклыми чернилами. Такая крошечная, зубчатая, изящная. Она была такой красивой, такой изумительно-тонкой, что невозможно было отвести взгляд. И, самое восхитительное, Джейс знал тогда, ещё будучи ребёнком, что это была она. Магия.

Джейс едва не давится воздухом. «‎Я думал, для сплетен ты слишком занятой человек»‎. «‎Хотя я и прикладываю усилия к тому, чтобы оставаться незаметным, это вовсе не значит, что у меня нет ушей»‎, — отвечает Виктор сухо. /// Про Джейса и Виктора ходят слухи.

Кто-нибудь другой точно сказал бы, что он сумасшедший. Человек напротив, мягко улыбаясь, говорил вместо этого «удивительный».

Иногда это было физически больно – смотреть на Джейса. Он сиял слишком ярко для кого-то вроде Виктора, предпочитающего оставаться в тени.

И как Виктор до такого докатился? Ему хотелось вернуться в прошлое и хорошенько себя встряхнуть. Только ему могла прийти в голову такая гениальная и в то же время ужасная идея — соврать Джейсу Талису: «Не волнуйся, поцелуи — это культурная традиция Зауна». Ну да ладно, Виктор с этим разберётся. И всё исправит. Правда ведь? Хотя прошло уже полгода, и что-то улучшений пока не предвидится.

– А у тебя правда кто-то есть? Виктор чуть воздухом не подавился. Как ни крути, а ситуация была чересчур абсурдной – и даже кусок сыра, упавший на первый этаж с глухим шлепком (какая трата продуктов), никак не разбавил повисшее в воздухе напряжение.

Виктор неохотно посещает одну из пышных вечеринок Совета. А затем Джейс проводит ночь в его квартире.

Вы знаете, что такое одиночество? Настоящее. Бесконечное. Рутинное.

«Потрудишься объяснить, что на тебя нашло сегодня?». Виктор насыпал сахар в кофе, ложка за ложкой. Его количество, вероятно, давно превысило точку насыщения раствора, подумал Джейс отстраненно. «Да чтоб я сам, блять, знал», — хотел сказать он. «Твой вкус в кофе не изменился», — пробормотал он вместо этого.

С минуту Виктор смотрел на обложку. Когда он говорил, что его однокурсники тупее пробковой доски, он вот это и имел в виду, неумение донести самую, сука, простую мысль. Почему нельзя было сразу сказать, что Джейс снялся в гей-журнале? В самом известном. На каждом развороте. Даже на плакате-вкладыше — на последнем Виктор особенно сильно подвис, медленно и вдумчиво его разворачивая. *** Просто знайте, что рабочее название фанфика — «PWP или зассал». «Арго» — порно-ситком, пометка "юмор".

Джейс — человек, который знает, чего хочет. А хочет он быстроглазого пилтоверца, однажды ударившего его тростью по заднице.

Та же реальность, что и в «Арго», но читать можно как отдельный фанфик. Современность, Академия, бар «Не Горюй» и старое доброе выяснение отношений.

Вопрос о том, почему Виктор весь мокрый, распыляется сам собой. Потому что за окном дождь, потому что, возможно, он шёл до квартиры Джейса пешком, потому что одет не по погоде, потому что в этом весь он. Заваливается спустя три года молчания, и по глазам можно прочитать абсолютно всё, потому что врать он умеет, но только не при Джейсе. И в этом весь Джейс, который молча пропускает бывшего в квартиру, делает кофе по памяти, ведь рецепт выжжен на подкорке мозга.

Секс между ними всегда ощущался немыслимо правильно. Как будто они вечно стремились к столкновению, как две галактики, только когда их тела были чем-то единым, когда они сливались и растворялись друг в друге, все вставало на свои места.

Джейс – наивный, в чём-то даже слишком доверчивый и глупый. Узколобый, и, что невыносимо печально, упёртый. Пожалуй, такие люди должны стоять у власти – благородные, верные своим принципам, игнорирующие всевозможные правила приличия о коррупции и о том, как вообще строятся отношения. Однако вместо того, чтобы быть президентом, он выбрал стать другом, напарником, партнёром Виктора. Любовником Виктора. Главной проблемой Виктора и решением всех остальных.

— Задачи? Опять по динамике? Ты заставляешь их думать, будто они будут строить космический корабль в следующем семестре. — Лучше я научу их это делать, чем слушать жалобы, что физика «слишком сложная». Пять лет брака, один строгий запрет на разглашение и один студент, выбравший самое неподходящее время заглянуть в кабинет.

Виктор умирал так ярко, как никогда не заслуживал. Когда-то больной, хилый, невыносимый зануда, он был обречён угасать в одиночестве. А теперь его расплавляла белоснежная лава, и он парил в беспространстве космоса в объятиях лучшего друга. Такого конца заслуживают великие. Но такого раннего конца не заслуживал горячо любимый друг Джейс.