На улицу выскользнул Уитакер. — Меня отправили помочь донести коробки, — и не успел Робби отправить его обратно в отделение, потому что, очевидно, они и сами разберутся, а врачей и так не особо много, как Уитакер подсел, взял коробку за края и на выдохе поднял её, будто для него, ростом по подбородок половине персонала, это было привычное дело. Он осторожно перехватил контейнер (чертовски большой контейнер!) и посмотрел на обомлевших санитаров своими распахнутыми глазами: — Куда нести-то?

К тому времени, как Дэннис Уитакер завершил интернатуру, получил диплом, чудом устроился в «Питт» и стал настоящим врачом, ему казалось, что он уже приноровился к работе в отделении неотложки. Но, конечно, вселенная просто обязана была наказать его за столь глупые мысли. Или Как Уитакер заполучил своего начальника, будучи травмированным, и события, которые к этому привели.

Ритмичная музыка, мигающие цветные огни, гул голосов, гремящие бокалы, запах дым-машин вперемешку с потными надухаренными телами мужчин - таким был "Вавилон" - самый свободный от предрасудков ночной клуб на Либерти авеню. Место, где все говорили на одном языке - языке "унца-унца" и секса. В очередной раз проводив красавчика вежливой отказывающей улыбкой, Майкл увидел в толпе танцующих - кто бы мог подумать - малыша Денниса Уитакера.

— Пожалуйста, сделай со мной то, что тебе хочется. Я очень, очень сильно этого хочу.  "Я такой же, как и ты, будь внимательнее, загляни внутрь"  Робби медлит. Выглядя при этом так, что у решения отдаться своим желаниям в самом деле так много минусов, что его стоит хорошенечко обдумать.  Дэннис не выпускает его руку из своей. И Робби поддаётся.

— Ах, они нас заметят… — бормочет Дэннис, когда губы доктора Эббота ведут влажный след вдоль его шеи. — Нам нужно быть тише… — Боже, он боится, что у нас будут проблемы? — Доктор Робби смеётся и отстраняется. Голова Дэнниса безвольно опускается вперёд, и его подбородок упирается в горячий висок доктора Эббота. — Прелесть.

Указательный палец, прижатый к его груди, ощущался как дуло пистолета. Сердце Уитакера подпрыгнуло ещё выше, к самому горлу. Он чувствовал, как сердцебиение обжигает язык. — Ты всегда просто делаешь то, что тебе скажут? Уитакер облажался. А потом Робби облажался ещё сильнее.

Романтическая трагикомедия о том, как в новогоднюю смену доктор Робби все-таки решил перейти Рубикон.

Уитакер привык к тому, что его бьют. Для него, имеющего троих старших братьев, выросшего в сельской местности и помогавшего семье вести хозяйство, — всё это было в порядке вещей. Всё было нормально. В самом деле. Он умел держать удар. Он умел заклеивать раны пластырем, зализывать их и двигаться дальше. Для Денниса боль была частью жизни. Доктор Робби с этим не согласен. ➜

Робби всегда питал слабость к вампирам. А потом узнал, что работает с одним из них.

Он снова взглянул на Денниса, все еще укачивающего ребенка и совершенно неосознанно испускающего этот запах, словно какой-то маяк. Если Дана смогла почувствовать его, значит он больше не единственный. Это больше не личный ад Робби. Запах уже витает где-то там. В воздухе. В приемном отделении полном альф, готовых прибежать сюда точно так же как он, так же как Дана. Дверная ручка дребезжит. Из-за подброшенного младенца, вся десятимесячная выдержка Робби, трещит по швам.

-Я… мои родители были… ну они были своеобразными людьми с определёнными идеями. Увы, они решили воплотить эти идеи на мне. Неловкий смех. В глазах Доктора Робби беспокойство.

Робби и Уитакер застряли на обочине из-за несчастного ливня. И Робби, отчего-то, не может держать свои руки при себе.

Очередная остановка на их пути к Брокен-Боу, очередной неловкий разговор, очередные неловкие прикосновения. Возможно в этот раз все закончится иначе.

Робби не может уснуть в чужом доме, на чужой кровати, но ему повезло, что Уитакер столкнулся с похожей проблемой.

— Ох, нет-нет, — тонкие губы искривились в неловкой улыбке и парень поспешил отмахнуться, — Все в порядке. Я, конечно, благодарен. Очень. Но… Все же не могу я о таком просить. — Ты и не просил, — справедливо заметил Робби, — Я предложил. К тому же… Мужчина отвлекся, чтобы выбросить недокуренную сигарету в мусорное ведро. — Давно хотел побывать в Небраске.