Засыпали, расчесав перед этим друг другу волосы, что смешались в ночи над головами чёрно-белыми тяжёлыми прядями.

Какие бы трудности их не разлучали, он всегда будет с ней. Такао решил быть верен своей любви. Быть верен Мэй. Не важно, какие сложности будут стоять у них на пути, будь-то победить о́ни или же возглавить целую Империю. Он решил быть с ней до самого конца.

—Подожди, страстная..—затерялось на выдохе,—Нежная.. 01.04.2024 №6 по фэндому «Клуб Романтики: Легенда ивы»

— Дай мне шанс. — Нет. — Отчетливо сказала девушка. — Почему? — Потому что ты его упустил минуту назад. — Она повернулась к нему с нахмуренными бровями. Он в свою очередь подошел ещё ближе. — Можно я уйду? — Ты могла это сделать ещё раньше, но осталась по своей воле.

Её глаза метнулись к его губам, и через секунду он сам потянулся к ней за поцелуем. Долгожданное прикосновение губ вышло долгим, мокрым, непристойным. Совершенно непозволительным для гейши, но до дрожи нужным и правильным для той, кем она стала. Она утопала в этих несдержанных ласках, в нём. Его губы терзали её, выплёскивая всё напряжение, накопившееся между ними за то время, пока они вынуждены были свести время пребывания вместе к минимуму.

— Хорошо, оставим этот вопрос на потом, — проговорил он, незаметно почесывая пятку правой ноги о ступеньку. — И перейдем к следующему. С какой целью господин Одзаки прибыл сюда? Гость долго молчал, словно взвешивал каждое из слов, что предстояло сказать. Непозволительно долго. Но Нгаи Ше был исключительно терпелив. Ровно настолько, чтобы дождаться ответа.

Он не приедет. Внутренний голос отчётливо раз за разом повторял это. Он слишком оскорблён. Но Мэй настойчиво танцевала «Облетающий клён». Танцевала и пила саке.

Мэй уехала вместе с Кадзу в деревню синоби, не решившись забрать его свободу. Но дышит ли при этом свободно она сама?

Весенний ветер разносил лепестки сакуры. Императрицу посетил её возлюбленный.

Зима. Деревня синоби. Мэй и Кадзу. Признание.

— Хотел бы я вечность смотреть на тебя, — в привычном тоне сказал тот. — Что мешает? — Смерть.

Она думала, что потеряла его. Думала, что лишилась того, в ком жизненно нуждалась. Того, ради которого просыпалась. Она и все думали именно так, кроме его одного...

В ответ Мэй неуловимо коснулась его пояса и развязала одним движением — катаны с ярким звоном посыпались на пол, пояс накрыл их следом.