Шейн остаётся совершенно один в преддверии цикла и ищет альфу, чтобы не сойти с ума. + Бонус Илья Розанов думал, что его работа в агентстве — это просто способ выжить в чужой стране. Пока однажды на пороге не появился он.

AU, в котором у Шейна начинается внезапная течка прямо во время вбрасывания на льду против Ильи. Это приводит к тому, что Илья узнаёт его секрет: Шейн — скрытый омега. Его первую в жизни течку они проводят вместе.

Шейн (02:21): Прекрати. · Илья (02:21): Это «прекрати» значит «продолжай». Я слышу разницу. Чувствую её. · Шейн (02:25): Я не должен этого хотеть. Ты — худшее, что могло со мной случиться. · Илья (02:26): Зато самое сильное. Жди меня в Монреале. На этот раз я не ограничусь поцелуем.

Для Шейна Холландера быть бетой всегда означало быть в безопасности. Никаких ожиданий, никаких инстинктов, никаких отвлекающих от хоккея факторов. Пока он не встречает Илью Розанова.

Это должен был стать первый День святого Валентина за всё время их с Шейном девятилетних… отношений, которые наконец получили статус официальных. /действие истории логически разворачивается после финала книги "Долгая игра"/

Илья хмыкает и разыгрывает карту, которую обдумывал на протяжении всего интервью: — Мы можем сделать это интереснее, да? Пари. — Пари, — повторяет Шейн, сверкая глазами. — На что спорим? Вмешивается репортёр: — А как насчёт того, чтобы надеть джерси другого игрока? Они оба поворачиваются к ней, и Шейн говорит: — Типа, проигравший надевает джерси победителя? — Хорошая идея, — кивает Илья, пихая Шейна локтем. — В моём джерси ты будешь смотреться лучше, чем в монреальском.

Взгляд со стороны на сцену из пятой книги “Role Model”, или авторское видение сцены из шестой книги “Long Game”: самолет, на котором летит команда «Кентавров», падает.

Июнь 2018 года. Шейн впервые приводит Илью в свой дом в Монреале. Илья многое видит, узнаёт и чувствует — ведь, когда рядом Розанов, Шейну отчаянно хочется быть «грязным».

Из-за кадра послышался вздох Ильи. — В кровать давай, зануда. — Да-да, сейчас, ещё одно видео, — промычал в знак согласия Шейн, едва реагируя на его слова. В комнате повисла тишина. — Шейн, — сипло позвал его Илья, — ты всё ещё стримишь? У Шейна всё внутри оборвалось. Его палец метнулся к кнопке завершения трансляции быстрее, чем он успел взглянуть на чат. Блять. [И множество реакций на это в социальных сетях.]

Всё началось с травмы. Илья упал на тренировке, «Бостон» объявил о сильном ушибе, и Шейн, не сказав ни слова, взял билет и прилетел в Бостон. Просто потому что не мог сидеть в Монреале и смотреть на новости. А потом игра в Монреале, и сообщение от Шейна: «Не езжай в ту квартиру. Она больше не моя. Вот адрес».

Шейн Холландер ходит в кофейню рядом с катком только потому, что его дочь обожает их горячий шоколад. Тот факт, что Илья Розанов помнит заказ Луизы, бесплатно дает ей печенье и выглядит подозрительно счастливым каждый раз, когда они заходят, не имеет к этому совершенно никакого отношения. Луиза, однако, похоже, считает, что бариста идеально вписался бы в их маленькую семью.

Шейн Холландер студент юридического факультета, а Илья Розанов бизнес-партнер его отца. Между ними сразу возникает напряжение, или это что-то большее ?

Два соперника. Одна анонимная переписка. И Монреаль, который хранит свои секреты.

Илья выясняет из обсуждений в интернете, что у Шейна может быть аутизм, и идет покупать лампу с приглушенным светом, чтобы поставить ее в ванную. Однако же его заботливость немножечко выходит ему боком...

— Ты играешь с огнём, Шейн!

И где-то позади, у отеля, Шейн, наверное, всё ещё стоял под светом. Но Илья уже знал: иногда фонари горят не для того, чтобы тебя нашли. Иногда — чтобы ты наконец увидел, откуда нужно уйти.

Шейна лапают на премьере фильма Роуз, и Илья решает напомнить ему, кому он принадлежит.

У Ильи снова начались плохие дни, когда он грустнее обычного, что ему поможет их пережить легче?

Они только что назвали друг друга по именам впервые за девять лет. Илья прошептал «Шейн» - с акцентом, с придыханием, так, что у Шейна подкосились колени. Шейн ответил «Илья» - и мир не рухнул. Рука Ильи на затылке. Поцелуй, который не похож на все предыдущие. И момент, когда нужно принять решение: дверь или он. В этой версии Шейн выбирает не дверь.

Илья странно себя ведет, а Шейн понемногу сходит с ума