Шену пора бы уже усвоить, что рояли в кустах - штука ужасно непредсказуемая.

« — Я хотел тебя спросить кое о чём. — Да? Секунд двадцать Муан молчал, собираясь с силами. Шен терпеливо ждал, чувствуя, что подгонять его нельзя. Всё это казалось ему забавным. Он не чувствовал, что это плохой вид волнения, поэтому с любопытством ожидал, что же… — Что ты делал вчера ночью? Вчера ночью? Ох, вчера ночью...»

Шен решает устроить себе выходной на горячих источниках, но Система требует, чтобы он продолжал двигать сюжет.

«... С удовольствием наблюдая, как розовеют его щёки, Муан засмеялся, не требуя ответа, и пригубил вино. Оно оказалось действительно очень вкусным — сладким, слегка терпким, приятно обволакивающим и согревающим нутро. Неудивительно, что Шен напился до такого состояния. Такое вино всегда идёт легко, но и заметить не успеешь, как не сможешь пройти по ровной линии. Так Муан тоже долго не протянет. Главное помнить про свой план — расспросить Шена про его прошлую жизнь. Главное не забыть...»

После всего пережитого Муан и Шен, наконец, остаются наедине. И используют эту редкую возможность с пользой — для того, чтобы любить друг друга (и, конечно, разговаривать).

Почему алый? Потому что цвет любви.

«... Муан хищно сощурился и, за неимением другого способа дать выход раздражению, принялся снова грызть ручку. Никогда. Никогда раньше у него не было такой ужасной привычки. Никто. Никто ещё не доводил его до полного исступления, с такой ласковой беспощадностью находя самое больное место. Такой человек мог быть только один, и прямо сейчас он сидел за соседним столом, радостно щебеча с новым стажёром...»

[Хочет ли пользователь принять миссию «Кошачий нефрит»? ]

- Старейшина Муан, что на тебя нашло? - А на что это похоже?

И вот теперь, когда выпала редкая возможность не только побыть одному, но и более-менее не переживать о сохранности Шена, старейшина пика Славы совсем бесславно… трусил. То, что он задумал, было слишком смущающим, чтобы просто взять и сделать.

«Шен вздохнул и подал голос: — Мы со старейшиной Муаном займёмся расследованием. Шиан, более всех привыкший к тому, что эти двое стали не разлей вода, лишь устало махнул рукой, выражая согласие. Муан же слегка приподнял бровь, но не высказал недовольства. Шен чуть неловко улыбнулся, только сейчас осознав: он настолько привык к компании заклинателя, что вызвался за них обоих, не поинтересовавшись чужим мнением. «Было бы о чём переживать. Как будто я не пошёл бы с тобой в любом случае...»

Генерал Ир Шуэр очень беспокоится за своего младшего брата.

«— Повезло тебе, что ты красивый, иначе я бы тебя придушил уже давно за такие фокусы. — Ооо, братец Гай, ты считаешь меня красивым? — Поразительно избирательный у тебя слух! Часть про «придушить» ты пропустил мимо ушей, да? — Всегда приятно получить комплимент от такого красавчика, как ты~ Покачав головой, Муан поднялся, пряча довольную улыбку. Можешь брызгаться. Можешь хоть весь пол залить. Мне всё равно. Только оставайся со мной рядом, не сбегай снова. И улыбайся. Всегда улыбайся.»

«... Он смотрел только на спящее тело — тряс его за плечи, сначала осторожно, потом, не видя реакции, всё сильнее. Чуть похлопал по щекам, проверил пульс. Продолжал звать по имени! «Муан, я здесь! Пожалуйста, почему ты меня не слышишь? Он не я! Настоящий я здесь!». Шенн подошёл ближе и попытался прикоснуться к плечу Муана, но пальцы вновь скользнули по воздуху, не встретив сопротивления. Паника наполнила его глаза жгучими слезами. Почему ты смотришь только на него?»

Шен наблюдает, как Муан наносит себе маску из какой-то куркумы, с собранными в пучок волосами.

Шуэр не был не рад на свадьбе брата, но и восторга не чувствовал. Ради справедливости можно сказать, что он свое неодобрение прятал куда поглубже, стараясь не высовываться. Шуэр, хранивший молчание, почувствовал движение рядом. За столик села девушка, с белыми волосами, и очень злыми голубыми глазами.

Муан и Шен вновь используют возможность уединиться и продолжают изучать способы удовлетворить друг друга.

«... Муан трепетал, ощущая себя под чужим контролем, вверяя себя целиком самому близкому существу на всём свете, готовый сделать для него что угодно — доставить ему удовольствие так, как он того попросит… нет, потребует. Сегодня Шен требовал...»

Шен любит заходить в кофейню возле его места работы и раздражать своим присутствием баристу с белоснежными волосами.