— Ну вообще-то половина школы думает, что у нас с тобой… роман. — Роман? — Эндрю скептично поднимает бровь. — Ну да. Все считают, что ты сохнешь по мне. Нил откидывается на спинку стула, стараясь не выглядеть излишне самодовольным. — А я видел фотку, как ты пялишься на меня на физре. Не буду уточнять, куда именно. !Школьная ау, в которой Нил и Эндрю сидят за одной партой, едва друг друга переваривая, а вся школа делает ставки на то, как быстро они начнут встречаться.

Эндрю не питал особых надежд на комфортный вечер в кругу семьи во время очередного шумного стендапа в каком-то захудалом баре. Но таинственный, рыжий комик случайно перевернул с ног на голову весь его привычный жизненный уклад и показал, что любая драма станет светлее, с появлением в ней ноток качественной комедии. Спойлер - ни один ярый гомофоб не пострадал.

— Оу, — внезапно выражение лица Сета заметно поскучнело, и следующий отзыв он прочёл с куда меньшим рвением и выразительностью, — Нил Джостен, сотрудник пункта выдачи. Мальчик — очаровашка, но прячет такое шикарное тело за уродливым безразмерным балахоном, умоляю, купите ему парочку топов и маек, а ещё… Нил, я знаю, что ты это читаешь, передай своему дражайшему соседу Сету Гордону, что он полный… — глаза Сета стали похожи на две пятирублёвые монеты. — Как модераторы это пропустили, чёрт возьми?!

Нил не хотел доставлять Эндрю неудобства и старательно держал все свои цензурные и не очень реплики по поводу его внешности при себе. Но что, если однажды он не вытерпит и решит делать комплименты своему парню хотя бы на французском? А что, если Эндрю решит, что ему срочно необходим переводчик?

Это было странно. Всё, что произошло за последние часы, казалось одновременно сюрреалистичным и удивительно правильным. Нат рассмеялся, качая головой. — Даже номер его не спросил, — пробормотал он с усмешкой. — Чем мы вообще занимались полночи?

Эндрю был создан, чтобы любить. Нил был создан, чтобы быть любимым. В течение долгих недель Эндрю обманывает себя верой в обратное. Или: Эндрю пишет вампирскую селф-инсерт порнушку и нуждается в том, чтобы его сосед показал, каково это — трахаться нежно.

Абсолютный диссонанс в жизни и консонанс на сцене. Беспокойный, но рассудительный Нил, делающий все по правилам. Дерзкий и влипающий в неприятности Эндрю. Профессиональные танцоры, добившиеся определенных высот своими методами. Они никогда не пересекались, но теперь им придется объединиться и выступить на вечере в честь дня всех влюбленных.

Актер, сделавший карьеру еще ребенком, и просто обычный парень встречает скандально известного главного бэд боя из мира экси, чья репутация еще никогда не была настолько хреновой. Все это не к добру, На моей репутации ещё не было столько пятен, ну что ж Видимо я нравлюсь тебе такой, какая я есть. (Delicate - Taylor Swift)

—6:58 —Ч-что? -Нил кое-как перевел закатывающиеся глаза на Эндрю. —6:58 Джостен, блять. - нервно повторил Эндрю.

Для Кевина, вид такого разгоряченного и развратного Нила, стоящего на коленях и просящего поскорее дать ему в рот, с пунцово-ягодными щеками и затуманенным взглядом, был лишь очередной усладой для глаз. Нил жадно пил, капли, струйки воды попадали мимо, прямо на черную футболку с отпечатком лисьей лапы. Да он сам как лис, хитро улыбался и вновь дразнил, пуще прежнего высунув язык с просьбой наконец заполнить пустующее место. Законное место члена Дэя. (И не только Дэя)

—Да, он был хорош.- отозвался Эндрю, выбрасывая окурок через окно. —Ты об Аароне или Ниле? —Оба.

—Да я его… да я… — Рико пыхтит, рычит от злости, лицо красное, а из ушей почти идет пар. Он пару раз бьет грушу в полупустом зале, выливая на нее всю свою ярость. Совсем скоро он отыграется на причине своей ярости.

«Это игра», — думает Жан, стоит Ноксу коснуться его губ, дождавшись разрешающего кивка. «Это ничего, совершенно ничего не значит», — думает он, пока его спина горит огнём от взглядов на ней — и знает, что так смотреть может только Джостен.

Из-за церкви и скудоумия людей Натаниэль остался один с самого детства. Без семьи, без цели в жизни, без крыши над головой и денег. Лишённый смысла. Жил один, в нищете, путешествуя по румынским городам и трактирам, сражался тоже один, покидая опустошённые улицы с рассветом. Пока не встретил его.

Дело вовсе не в том, что Нил застаёт, как Джереми отсасывает ему в душевой после матча. Моро хочет, чтобы на месте Нокса был Джостен.

— Ты мог не высовываться. Мог бежать, когда мы пришли за тобой, но ты остался. Более того, тебя понесло на подвиги. Ты мученик, которого никто не просил им становиться. Не пытайся переложить ответственность за свои действия на других, Нил, тебе это не идёт.

В течке он был слабее. Нил размяк, стоило Эндрю приподняться на локтях и осмотреть гнездо из собственных вещей. В ореховых глазах теплилась любовь. Они не были нежными в обычный период жизни, но сейчас вели себя так, будто сотканы из нежности.

Фраза «я работаю в детском саду, потому что сначала это казалось хорошим прикрытием от отца-психопата, а потом мне стало жалко бросать свою первую группу малышни» кажется Нилу жутко странной, но отлично описывает действительность. Он не ждет от жизни никаких сюрпризов, и его это вполне устраивает. Поэтому когда однажды близняшек Миньярд из сада забирает не замученный ночной сменой в больнице отец, а его хмурая копия с немецким акцентом и лицом спортивной знаменитости, Нил слегка теряется.

Мэри хорошо знает, в каких монстров превращаются плохие мальчики после того, как получают желаемое. И Эндрю Миньярд, намертво вцепившийся в ее сына, вовсе не исключение.

Когда Морияма посылают его — жалкую полукровку, — пошпионить и притвориться охотником, чтобы узнать, в чём же секрет новой организации и замешаны ли они в пропаже чистокровных вампиров, Натаниэль уверен, что это дело нескольких дней. Однако «Лисы» — не так глупы. вампир!ау, где Нил — фальшивое имя нового охотника на вампиров, работающего на «Лис», а Натаниэль — шпион-дампир, которого послали Морияма.