Окно в палате запечатано. Ремни фиксируют руки. Кардиомонитор отсчитывает секунды вечности, что сливается в одну бесконечную ночь. Сатору не знает, сколько времени провел в этом холоде, боли и ожидании. Он ждет только одного человека. Того, чьи прикосновения обжигающе горячи, чей голос прогоняет тьму и заставляет забыть о зуде под бинтами.

— Удачного дня, господин Годжо, — он развернулся, махнув рукой на прощание, и направился прочь. Кому кому, а таким как этот самовлюбленный тип, точно нельзя давать свои контакты. Иначе дело будет дрянь.

— Сатору, — голос стал чуть ниже, обретая свою неповторимую интонацию, которая заставляла Сатору замирать. — Ты помнишь, что сегодня обещал быть хорошим мальчиком и не перечить мне? Под ладонью что-то заинтересованно дернулось. Сатору чуть покраснел, а в глазах вспыхнул такой ослепительный восторг, будто зеркало поймало луч солнца и направило его прямо в лицо Сугуру. — Да, — почти шепотом произнес он. — Я буду, Сугуру…

Объявлен тендер на рекламное обслуживание. Тот отдел, чья креативная концепция будет лучше - выигрывает премию и право на представление компании. А еще, проигравший выполняет желание победителя.

Сугуру не помнил, что за повод был на этот раз. Может они забыли отпраздновать сдачу какого-то экзамена? Или, наоборот, его завал? Это не имело значения, пока он мог проводить время в компании друга, не боясь, что тот что-то заподозрит. Например то, что Сугуру еще со второй половины первого курса безбожно дрочит на него в туалете общежития.

В сегодняшние планы не входили неожиданные знакомства и беспорядочные половые связи. Но, когда прямо на ухо промурчало: — Хочешь развлечься, красавчик? Сугуру был готов пересмотреть расписание дел.

— Сатору, если бы верхушка узнала, как ты дрожишь под моими руками, как думаешь, что бы они сделали с тобой?

Красный пикап. Пустая дорога, горизонт которой плавится от палящих лучей. Рок-н-ролл, сладкая газировка, запах бензина и мерцание звезд в голубых глазах.

Были лишь байки, трепетные, после которых дети не спят ночами. Хватающие за горло до тошноты, от которой оборачиваешься на каждый шорох. От которых видишь в темноте глаза. Ничего мистического в своей жизни Сугуру никогда не видел.

Наверное именно в тот момент, когда за их головы назначили награду в миллиарды йен, а маги трусливо отошли от дел, разъезжаясь по разным уголкам мира, — именно тогда нить, соединяющая их судьбу, начала медленно и плавно погружаться под кожу. Смешивая кровь и закрепляя безмолвный договор, по которому они навсегда останутся вдвоем против любого, кто решится им помешать.

Они ведь познакомились совсем недавно. Буквально мгновение назад, что пролетело вереницей дней, превратившись в киноленту на старой кассете. Стоит развернуть ее и поднести к свету — проявится каждый миг, что они пережили за эти три месяца лета.

В бизнесе нет места личной жизни. Особенно с партнерами, которые в любой момент могут воткнуть нож в спину. Проблема лишь в том, что некоторые договоры давно вышли за рамки деловых отношений.

Ночной Лос-Анджелес проплывает мимо — пальмы, вывески мотелей, красные огни на холмах. Ветер треплет волосы, когда Сугуру кладет руку на чужое бедро, улыбаясь уголком губ.

Сугуру работает в доставке, и это его последний заказ на сегодняшний день. Хотелось побыстрее закончить и уехать домой, но клиент сообщает, что денег на оплату заказа у него нет. И предлагает расплатиться иным способом.