– Ммм, — устало говорит Виктор, — да. Он слишком поздно понимает, что происходит: ортез снят, а Джейс закатывает его штанину. Виктор пытается сесть, издавая звуки протеста, и осознает, что уже слишком поздно, потому что Джейс замер. – Виктор, — спрашивает он, – что это? – Контроль, — односложно отвечает Виктор и закрывает глаза.

Джейс в восторге от того, что наконец куда-то продвинулся с мужчиной своей мечты, Виктор не понимает, чего это Джейс его постоянно целует, и лишь спустя несколько недель у них получается толком всё обсудить (и не только).

Джейс физически силен, и иногда, забывая это, он делает Виктору больно. Но только не сегодня.

– Виктор, что ты… – Джейс не успевает договорить, перед глазами буквально мокрый Виктор, что сидит на его коленях и улыбается. – Я могу сидеть так, и мне не больно, – блаженный выдох сопровождается неудачным движением рук, из-за чего в стороне что-то громко взрывается с ослепляющей вспышкой. Они одновременно поворачиваются туда и хмурятся. Как работает это чёртово пространство, куда они попали, у них нет понимания.

– А еще Джейс весь такой теплый и хороший, что хочется просто… завернуться в него, как в одеяло. Но не говори ему, что я так сказал, – добавляет Виктор, расфокусированно глядя на него и очаровательно пытаясь нахмуриться, а у Джейса сжимается сердце и становится все сложнее и сложнее бороться с просящейся на губы улыбкой. Завтра, когда протрезвеет – Виктор так, так сильно будет ненавидеть его за то, что затащил на эту вечеринку… Но прямо сейчас пожалеть об этом никак не выходит.

— Вик, – улыбнулся Джейс, притянув его ближе к себе, – ну я же почти прямым текстом говорю. — Что говоришь? – Виктор слышал в мыслях лишь белый шум. Белый шум и почти вплотную прижавшееся лицо Джейса. (У Виктора прихватило спину во время работы, и Джейс просто обязан окружить его своей неловкой двухметровой заботой)

Виктор в его уютных объятиях выглядит как что-то законченно идеальное.

Джейс был словно воплощением того, чего хотелось Виктору. Идеи, знания, уверенность и нестандартность мышления. Возможно, у помощника декана Академии были завышенные стандарты, но этот юноша чётко по ним проходил.

Джейс приносит в лабораторию бутылочку вина, мечтая распить ее со своим партнером. Редкий, ужасно дорогой и ценный экземпляр - Ноксианское вино. Но Виктор огорошивает его, сообщив, что прекрасно знаком со вкусом этого напитка. И теперь вместо наслаждения Джейс давится терпкой, вяжущей на языке, ревностью.

Джейсу хватает лишь одного слова, чтобы рискнуть.

Джейс и Виктор работают над модификацией машины. Когда приходит время прикрепить последние детали, выясняется, что единственный способ – залезть внутрь достаточно небольшого механизма; Виктор вызывается (не)добровольцем.

После очередного успеха в работе Джейс в порыве чувств целует Виктора. Это случается несколько раз. Наконец Виктор не выдерживает и целует первым.

Джейс откликается на хвалу как никто. Что, по мнению Виктора, весьма любопытно.

Неудача во время эксперимента преподносит Виктору и Джейсу несколько... нежелательных последствий.

— Джейс, мне холодно, — раздалось тихое, удивлённое. Виктор сидел на полу обнажённый, чуть подрагивая, и смотрел потерянно, непонимающе, так, как никогда раньше. Вдруг он обхватил себя за бледные плечи и…постойте-ка, бледные плечи?

— Расскажи о своей проблеме, — сладко шепнул Джейс. — Я забыл. Серьезно. Ты тут такое вытворяешь. Знал бы, что ты тут без одежды, лучше бы подождал в лаборатории.

Джейс целовал худую спину, смотрел на россыпь родинок, кончиком языка щекотно соединял их в созвездия.

Повседневные истории в духе light academia. Джейс — старшекурсник в политехе Пилтовера, а Виктор — аспирант. Первый сделает что угодно, чтобы молодой преподаватель обратил на него внимание. Последний полон решимости отделаться от навязчивого студента. Они заключают сомнительное пари.

Джейс постоянно прикасается к Виктору. Виктор со всей тщательностью коллекционирует все прикосновения, которые даёт ему Джейс.

Виктор вдруг понял, что на сегодня уже пора заканчивать, когда задремал прямо на рабочем месте и больно приложился лбом о столешницу, уронив голову. Обычно Джейс такого не допускал. Именно он выступал автором великолепных идей «Надо перекусить», «Пойдем воздухом подышим» и «Пора заканчивать».