-Не торопись,- Карла сказала строго.- Не спеши, потому что ты беспокоишься, Бак, ты меня понял? Любое изменение в твоем запахе может спровоцировать его. -Да, спасибо, я знаю как обращаться с альфами.- протянул он. -Да, но Эдди не просто еще один Альфа и я думаю, что сейчас самое время признать это.

Все знают, что Эван Бакли не умеет держать себя в руках.

Баку нравится, когда Эдди ставит его на место. И Эдди это заметил.

"Когда ты надеваешь на кого-то свою ковбойскую шляпу, значит ты хочешь, чтобы этот человек тебя оседлал". Такое простое правило. Легко запомнить, легко узнать. Предложение. Вопрос. Но прямо сейчас? Чёртово заявление.

До этого дошло довольно быстро, когда два друга признались друг другу. Было приятно, но на утро болело всё тело. Эдди повезло быть верхним.

– Тейлор, как эксперт, скажи, как соблазнить натурала? – Эм, быть женщиной? – Черт, у меня нет шансов.

Три раза когда Бак остается на семейный прием пищи и один раз, когда остается после него.

— Жаль, что мы не можем просто встречаться друг с другом. — Чего? — смеётся Эдди. — Нет, я серьёзно! — Бак оживает и ставит своё пиво на стол, чтобы жестикулировать обеими руками, а Эдди просто... Он любит этого парня, ясно? Каким бы нелепым он ни был.

— Пап, ты гей? — Эдди резко поворачивается и удивлённо смотрит на сына. — Как ты понял, что я… — начинает он, но Кристофер перебивает его на полуслове. — Знаешь, ты мог просто сказать мне об этом вместо того, чтобы использовать эти странные метафоры про мороженое, — Крис падает на матрас, вздыхая. — Мне уже не пять, пап, мне двенадцать. Я знаю, кто такие геи, — и добавляет, — это довольно круто.

— Что это? — его голос хрипит спросонья. — Кофе в постель. Эдди быстро моргает, чтобы успеть разглядеть его лукавую улыбку. Он действительно выиграл джек-пот, заполучив этого парня. — Моя кофемашина сломалась позавчера, — прищуривается Эдди. — Как хорошо, что твой предусмотрительный парень подарил тебе новую заранее, — Бак по-прежнему самодовольно улыбается и садится на краешек постели. Глаза Эдди широко распахиваются. — Ты, должно быть, шутишь.

– Я хочу, чтобы у него был тот человек, который позаботится о нём так же, как и я, не будет слишком нянчиться с ним или заставлять его думать, что он не может сделать что-то самостоятельно, понимаешь? Я хочу, чтобы этот человек боролся за него, а не с ним, который бы прошёл огонь и воду ради него, потому что он этого заслуживает. – Ты хочешь, чтобы это был Бак. Или 5 раз, когда Эдди говорит людям, что Бак будет опекуном Кристофера, и один раз, когда он, наконец, говорит это Баку.

─ Короче говоря, твой ребёнок слишком умный, ─ начал Бак. ─ Серьёзно, Эдди, может тебе стоит перевести его из той шикарной школы в более обычную? А то с ним невозможно управиться. Речь Бака становилась всё запутанней из-за нарастающей тревоги. ─ О чём ты, чёрт возьми, говоришь? Что с Крисом? С ним всё хорошо? ─ Он в порядке. Цел и невредим, довольный как слон, но я бы сказал, у него точно будут неприятности. Или родители Эдди ненавидят Бака, а Кристофер слишком умный ребёнок.

Он качает головой, глядя на Бака, потом поворачивается и уходит. И, кажется, что Бак теряет не только часть себя, но и все свое сердце.

Бак был ранен на работе… снова. В это время парамедики узнают один интересный секрет о самом молодом пожарном в их команде. Или Хен и Чим не знают о существовании Эдди и Кристофера.

Когда Бак осознал правду о своем расставании с Эбби, он подумал, что случайный секс с его новым горячим коллегой будет лучшим решением, для того что бы отвлечься. К сожалению, этот коллега становится его лучшим другом. Но ведь лучшие друзья могут заниматься сексом друг с другом, верно? Разве что-то может пойти не так.

— Но ты все испортил! — жалуется он, игриво ударяя Эдди по руке. — Это значит, что ты меня больше не любишь? — Эдди склоняет голову на бок, пытаясь скрыть улыбку за фальшивой хмуростью. Бак закатывает глаза. — Ты же знаешь, я всегда буду тебя любить, — заявляет он.

Пять раз, когда Кристофер неосознанно называет Бака своим отцом, и один раз, когда он делает это намеренно.

Крис оставляет список из двадцати вещей, которые Бак может сделать, чтобы подбодрить Эдди, пока он будет в лагере. Каким-то образом это превращается в план из двадцати шагов, чтобы добиться старшего Диаза.

— Ого! Так вы, типа, лучшие друзья? Эдди готов поклясться, что у него начинает дёргаться глаз. Ну серьёзно, новичок вообще существования личных границ не признаёт? — Да, вроде того, — с осторожностью отвечает он. — Можно и так сказать.

– Помнишь, как мы ходили играть в покер? – Да, но я не понимаю к чему ты клонишь. Эдди усмехается и делает глоток пива из бутылки. — Я сказал, что мы лишь попробуем там сыграть, а далее поедем в Вегас. Бак разворачивается к нему всем телом и выглядит удивленным. – С чего ты вдруг это вспомнил? – Мы поедем в Вегас, развеем твою хандру из-за расставания с парнем.