История о том, как Варка свалился в гроб, встретил таинственного доброжелательного незнакомца, вкусно поужинал и отправился домой... Или нет?

А на кухне, в луже желтого уличного света, лежал черный бархатный футляр. Подарок. Настоящий. Не тот, что они только что совершили друг над другом.

Между подданными Великого Магистра ходит слушок, что огромен он не только ростом и широкими плечами, и Флинс неизбежно сталкивается с причиной этого слуха один на один

...Флинс всё смотрел и смотрел на знакомый до боли силуэт, уходящий навстречу рассвету. По воде, потревоженной брошенным камнем, во все стороны бесконечно расходились круги.

Что нужно альву для хорошего времяпрепровождения после патруля? Собственно, не так уж и много: чтобы было, с кем поговорить да огненную воду разделить, и сыграть в игру.

Флинс собирает портрет Рыцаря Бореалис по крупинкам, чтобы в конечном счёте прийти к выводу: в прошлой жизни Варка, по-видимому, был псом – уличным преданным псом, который приветливо лизнёт даже неприветливую кошку. Угадайте, кем был Флинс.

"– Ты спас его тогда не как врач, а как человек. Как друг, который не смог сдаться". Флинс молчал. В его глазах отражались все те, кого он не сумел уберечь от тени смерти. В этом монастыре не было Бога. Только песочные часы да семь шприцов, делящих их восьмерых на живых и мёртвых.

— Между прочим, насколько мне известно… ни в одной легенде секс с феей не заканчивался ничем хорошим. И с чего вы взяли, что дело в моëм благородстве? Может, я и в самом деле не могу устоять перед вашими прекрасными ногами.

Все в Бюро были наслышаны о Варке — детективе, что с завидным постоянством наведывался к одному судмедэксперту. Однако никто не знал, чем они с Флинсом занимались за закрытой дверью чужого кабинета.

Всё закончилось той ночью в таверне. По какой-то странной причине Флинс вызвал Варку на соревнование по выпивке. Он проиграл, а может, и нет, потому что через несколько часов Варка уже оказался прижатым к кровати Флинсом, оседлавшим его. Дело было не только в алкоголе. Наполовину выпивка, наполовину ошибка, и никто из них не готов признать, какая из двух половин им нравилась больше.

Между Варкой и Кириллом всегда были особые отношения.

— ...я пришёл для того, чтобы серьёзно поговорить с тобой, потому что ты сам изъявил такое желание, — с укором подметил Флинс и полностью повернулся к нему. — Но ты... ты снова за своё.

— А ты скажешь мне свое имя? Или я так и останусь в неведении? — он делает еще один глоток. Парень не шевелится — лишь переводит на Варку взгляд и ухмыляется уголками губ. — Мое имя нужно заслужить. Кое-кто обещал встать на колени, — он откидывается на спинку стула, на показ разводит ноги шире и кивает между ними, как бы призывая выполнить сказанное. Варка горестно вздыхает. За что ему все это?

—Кирилл,ну же,что такое?Тебе что,разве не хочется этого? —Варка,хватит,я уже несколько раз сказал что больше не хочу этого с тобой. —Кирюша,не тупи,хватит строить из себя недотрогу,подойди ближе и сделай то,что должен.

Во всëм виноват предлог разобрать документы, никакого желания, глупости.

Лезвие дрожало между ними, как стрелка компаса, колеблясь между "убью" и "приму". А Флинс сжимал его всё сильнее, будто пытаясь вдавить в рану не только сталь, но и собственную окровавленную ладонь — чтобы Варка наконец понял. Чтобы боль была общей. Чтобы шрам остался на обоих.

Тяжело разобраться в своих чувствах, когда больше нескольких столетий контактируешь лишь со Светоносцами во время смертельных схваток. Их компания помогала справляться с одиночеством, у них и Кирилла был общий враг и цель, но это не то же самое, что с Варкой. От Варки иррационально не хотелось отходить, хотелось быть ближе, даже если ради этого приходилось выходить из уютной, по мнению вампира, лачужки на обжигающий солнечный свет. Хотелось быть в одиночестве, только с ним.

В промозглом Нод-Крае у каждого свой призрак. У бывшего вояки Варки — призраки погибшей девочки и бутылки, от которой он сбежал. Его новая работа — найти пропавшую лошадь по кличке «Призрак» — кажется шансом на искупление. Но город не отпускает так легко. Заброшенное общежитие, где он селится, становится его личным адом: самоубийцы в парадных, похищенные люди,вездесущие наркоторговцы и крики соседей по этажу. Случайно спасая жизнь Варка оказывается втянут в опасную игру.

– Привет, – Варка, наклонившись, поцеловал его в щеку и выпрямился, с удовольствием отмечая, как розовеют мертвенно бледные щеки Кирилла. – Что у вас тут такое? – День всех святых, – промурлыкал Флинс. - Что на тебе надето? – Так Хэллоуин же… Его в Норд-крае многие празднуют. Переодеваются в монстров и веселятся.

Голод вполне естественное желание каждого живого существа в Тейвате, его совершенно просто утолить как и отвратительными на вкус галетами, так и изысканными блюдами. Но Варка был сыт по горло, и это не вязалось с тем, насколько сильным было желание поглотить Флинса целиком.